"Da Vinci's Tiger" af Laura Malone Elliott

Læst på engelsk. Endnu ikke udgivet på dansk.

Forfatter: Laura Malone Elliott
Udgivelsesår: 2015
Genre: Historisk roman / YA
Forlag: Katherine Tegen Books
Sideantal: 287

"Jeg holdt mine hænder op foran mig i mørket for at betragte dem som orakler for menneskelige følelser. Jeg havde aldrig rigtig tænkt over før, hvor meget vores håndbevægelser sagde om vores sind."

Da Vinci's Tiger er en vellykket kombination af flere ting. På én og samme tid er den en pigebog med fnis og følelser såvel som en varm hyldest til det kunstneriske sind og den klassiske renæssancekunst. Handlingen drives frem af spændende politiske intriger, der heldigvis ikke er alt for indviklede at følge med i.

Jeg har tidligere talt om, hvor meget jeg glædede mig til at læse denne bog i mit indlæg om Owlcrates decemberboks, og selvom bogen på nogle punkter var anderledes, end jeg havde håbet, oversteg den alligevel samlet set mine forventninger. Især var jeg positivt overrasket over, hvordan bogen viser, hvor enkelt det egentlig er at betragte og få noget ud af et kunstværk. På en måde er bogen den perfekte introduktion til kunstverdenen.

Bogens hovedperson og jeg-fortæller er den 17-årige Ginevra De' Benci. Hendes liv ligner ikke de fleste 17-årige pigers i dag. Året er 1475, stedet er Firenze, og Ginevra, der er født ind i byens bedre borgerskab, har allerede været gift med Luigi, en velanset klædeforhandler, der er omtrent dobbelt så gammel som hende selv, i et år. Hendes hverdag består for en stor del af at bestyre husholdningen i hendes og Luigis hjem. Med andre ord er hun allerede voksen i samfundets øjne.

"Jeg vidste, jeg var vidne til kreativiteten, en tanke, der forsøgte at kæmpe sig ud af en puppe til lyset."

Elliott har gravet i historiebøgerne og i den virkelige person Ginevra De' Benci fundet en karakter, der både er klog, handlekraftig og rap i replikken, hvilket gør hende til en sjov hovedperson, der er let at holde af. Den virkelige Ginevra, som vi kender til i dag takket være Leonardo Da Vincis første portrætmaleri, var kendt som en intelligent og dydig ung kvinde og talentfuld digter. Elliott har i bogen gjort hende både livagtig og troværdig. Og så har hun ud fra de få oplysninger og gisninger, der omgiver Da Vincis mystiske portræt, skabt en gribende, detaljeret og overbevisende historie.

Ginevra stiller ikke spørgsmål ved fx alderforskellen i sit ægteskab, eller andre ting, der var almindelig praksis på den tid. De opgør med tradition som bogen handler om, er de opgør, der også i virkeligheden kendetegnede perioden. Forfatteren har altså undgået at falde i presentismens fælde, hvilket er en af de bedste kvaliteter ved bogen.

Ginevra og hendes mand er ikke forelskede i hinanden. Deres ægteskab er en praktisk og forretningsmæssig ordning. Men pludselig viser to andre mænd Ginevra opmærksomhed. Den ene er ambassadøren Bernardo Bembo, der først foregiver blot at være interesseret i hendes digte, men senere viser sig at ville mere end det. Men er hans platoniske kærlighed ægte, eller er hun bare en brik i hans politiske spil? Den anden er den unge kunstner Leonardo Da Vinci, der bare gerne vil have mulighed for at male Ginevra, og desuden ikke foregiver noget som helst, hverken overfor hende eller nogen andre mennesker.

Da aftalen om portrætmaleriet endelig kommer i stand, med Bembo som mæcen, opstår, på baggrund af deres fælles kærlighed til kunsten og kreativiteten, et forhold mellem Leonardo og Ginevra, der ikke bare er et arbejdsfællesskab, heller ikke et venskab eller et kærlighedsforhold, men i stedet noget helt andet og unikt.

"Det er øjnene, der lukker én ind i det allerhelligste, ind i en persons essens."

* * * * * * * * * *

Vil du vide mere om portrætmaleriet af Ginevra De' Benci, kan du evt. se denne 6 minutter lange YouTube video.

Pakkepost #2: Owlcrate December (Video)

Jeg hørte første gang om Owlcrate tidligere på efteråret, da jeg så en af mine yndlingsbooktubere, PeruseProject, udpakke novemberboksen. Jeg var straks helt vild med konceptet, undersøgte det nærmere og besluttede snart at jeg ville prøve i det mindste at bestille én kasse.

Kig med i videoen herunder, hvor jeg åbner decemberboksen for første gang. Nedenunder finder du flere billeder og en liste over alle tingene i kassen.

Jeg beklager at lydkvaliteten er så ringe - dumme blæsevejr! Papirfnulleret fløj selvfølgelig ned af bordet i løbet af nul komma fem og tog laaang tid at samle op bagefter, haha. Nå, mere om indholdet … Da jeg kom inden døre og kiggede nærmere på de forskellige ting, opdagede jeg, at det, jeg troede var kort/klistermærker, i virkeligheden var magneter. Her kommer en liste over alle tingene med detaljerede beskrivelser.

• Bogen. Da Vinci’s Tiger af L. M. Elliott. Efter at have læst bagsideteksten og teksten på indersiden af omslaget, kan jeg slet ikke sige, hvor meget, jeg glæder mig til at læse denne bog. Ikke alene handler den om det, at have et kreativt, kunstnerisk sind, men personerne og begivenhederne er åbenbart baseret på virkelige personer og hændelser fra renæssancen. Hovedpersonerne er Ginevra de’ Benci og Leonardo Da Vinci. Digteren Ginevra har jeg ikke hørt om før, men hun lyder som en kick-ass heltinde. Og Leonardo Da Vinci har jeg været fascineret af i mange år. Så, ja, derfor. Det kunne godt blive én, jeg vælger at anmelde her på bloggen.

• Køleskabspoesi-magneter. Det, som jeg i videoen troede, var klistermærker, viste sig ved nærmere inspektion at være magneter med ord (sandsynligvis fra bogen), som man kan lave digte ud af. Magneten i midten er et lille billede af bogens flotte forside.

• Sandra Vargas magnet. Det, som jeg ved første øjekast troede var et lille kort, viste sig også at være en magnet, og det er et virkelig flot billede, ikke af en pige og en ulv, men selvfølgelig af Den Lille Prins på sin lille planet med sin ræv og sin rose. Jeg elsker Den lille prins, og hvis du ikke har læst bogen af Antoine de Saint-Exupéry, så sæt den straks på din TBR. Den er meget kort, og vil helt sikkert trænge lige ind i hjertet på dig.

• Book Lovers’ Soy Candle fra Frostbeardstudio. Et lille, håndlavet duftlys i en rund metalæske. Lyset hedder Reading at the Café, og dufter af chokolade og kaffebønner. Mmm! Indeholder også en 15% rabatkode til deres onlineshop.

• Læsedagbog. En lille, sød dagbog med fine detaljer. De fleste af siderne er indrettet til at du kan udfylde oplysninger om den bog, du er ved at læse, men der er også sider med indsigtsfulde citater om læsning, og sider, hvor du kan lave lister over de bøger, du gerne vil læse, mv. En rigtig fin dagbog i rigtig god kvalitet.

• To Do List notesblok. En klassisk huskeblok i et sødt og sjovt design, med et billede af en læsende blæksprutte. Den er designet af Boygirlparty.com, og på bagsiden er der en 10% rabatkode til deres onlineshop.